I will honour Christmas in my heart, and try to keep it all the year. I will live in the Past, the Present, and the Future. The Spirits of all Three shall strive within me. I will not shut out the lessons that they teach!
-Charles Dickens, A Christmas Carol-
Zaterdagmiddag, 16 december, rond 15.30.
Ik sta aan het begin van de Walstraat in Deventer, boven mijn hoofd word ik welkom geheten. Welkom voel ik mij steeds opnieuw in deze stad aan de IJsel. In de tijd dat ik er nu kom is het iedere keer een beetje als thuiskomen. Het voelt er veilig en vertrouwd. De stad zelf, of door de mensen die er wonen, hoe dan ook, ik ben van Deventer gaan houden.
Deze bewuste middag tref in echter niet het Deventer wat ik tot nu toe heb mogen ervaren, want bij de ingang van het historische Bergkwartier stap ik nu een hele andere wereld in. Terug in de tijd. Ik tref de stad tijdens het Charles Dickens Festijn. Ik loop zo het Engeland van de 19e eeuw binnen.
De nalatenschap van Charles Dickens
Charles Dickens; David Copperfield, A tale of two cities, The Pickwick Papers, Oliver Twist en uiteraard A Christmas Carol. De nalatenschap van Charles Dickens is groots. De website geeft aan dat er 950 personages tot leven worden gewekt tijdens het festijn. Eén van die personages wordt gespeeld door onze eigen Ridder Mye. Als Appelvrouwtje hoor je haar van straten afstand al aankomen. ‘Merry Christmassess!’, een glimmend opgepoetste appel en een wortel die als misteletoe dient. Heerlijk om de passie te zien waarmee deze Ridder speelt.
Ik vroeg Mye om het Appelvrouwtje te beschrijven:’Het Appelvrouwtje in ontstaan vanuit een karakterontwikkeling van een armer, echt volks Dickens-personage. Dickens is een expert in het beschrijven van de verschillende bevolkingslagen. In zijn boeken geeft hij een heel sferisch beeld van de personen. Dit Appelvrouwtje zou in ieder boek over straat kunnen lopen. Vrolijk, blij, naief, enthousiast en met een hele sterke boodschap. Rond kersttijd is dit ‘Merry Christmassess!’ maar op andere momenten zal zij zeker andere wensen verkondigen!’
Mye wat ben je prachtig in je rol!
De rol die ik speel
Ik zou het niet kunnen, me zo vol overgave in een rol storten, ik mis de lef. En toch,… en toch…
Mye speelt een rol. Zij kan zich voor even verschuilen achter haar karakter, het kostuum en de grime. Ook ik speel een rol. Niet een rol uit de Victoriaanse tijd van Charles Dickens, maar ook ik verschuil me soms achter een ander karakter. Een sterkere, stoerdere versie van mezelf. Om even niet de Barbara te hoeven zijn die soms het gevoel heeft dat ze met moeite haar hoofd boven water kan houden. De Barbara die, als ze je dicht genoeg bij laat komen, zal tonen dat ze tegen onzekerheden aanloopt. Qua financiën,… betreffende een lichaam met een beperkte capaciteit, het ongeloof van de wereld om haar heen.
Het veilige van een masker
Mijn masker, het karakter waar ik me achter verschuil… Geen kostuum, geen grime, op het oog gewoon Barbara. De Barbara die ook regelmatig hoort ‘Het gaat je allemaal zo makkelijk af!’
Degenen die dat zien, die mij op die manier ervaren, zien de Barbara in karakter, de Barbara die een rol speelt. Win mijn vertrouwen en zie dat elke stap voorwaarts niet zomaar gaat. Dat aan mijn enorme transformatie van de afgelopen maanden twintig jaar van aanrommelen vooraf ging.
Achter mijn masker voel ik me veilig, niet kwetsbaar, maar ben ik niet authentiek. De Barbara achter het masker, dat ik wie ik ben. Sterk geworden door mijn kwetsbaarheid, maar die kwetsbaarheid is deel van mij, zal dat altijd blijven. In heden, verleden en toekomst. De kwetsbaarheid die me ook leert dat ik mens mag zijn, met mijn tekortkomingen.
Nooit spijt hebben van wat is gebeurd, leer van het verleden. Omarm alles wat is geweest, wat is, en wat zal komen. Dat is mijn manier van leven. De manier waarop het nu werkt in mijn hoofd.
Mijn masker ligt naast me. Tijdens het schrijven heb ik het niet nodig, daarin kan ik kwetsbaarheid tonen. Daarin laat ik het toe. Maar wat zie jij als je in mijn ogen kijkt, de stoere, sterke versie, of de Barbara die kwetsbaar durft te zijn?
Dickens 2017 zit erop. Dank je wel Appelvrouwtje, voor de inzichten die je me gaf.
Dag. Tot volgend jaar. Ik kijk er naar uit je weer te zien.
